Passende herdenking van Wapenstilstand

Zoals op talrijke plaatsen in het land werd vandaag, op 11 november, ook in Lier de Wapenstilstand plechtig herdacht. De ceremonie, bijgewoond door tal van burgerlijke en militaire autoriteiten, benadrukte niet alleen het gedenken van het verleden, maar ook de actuele verantwoordelijkheid om te bouwen aan vrede en verbondenheid.

De dag ving aan met een eredienst in de Sint-Pieterskapel, opgedragen door kanunnik-deken Jan Verheyen. Aansluitend trokken de aanwezigen  , onder begeleiding van de stadsharmonie Koninklijke Leo XIII en met het Cadetje voorop, naar het monument van de gesneuvelden aan de Begijnenvest. Hier werden bloemenkransen neergelegd namens de stad Lier, het Bataljon Artillerie en de Verbroedering 2A-8A.

Eerherstel voor Oorlogsmonument

Een bijzonder moment tijdens de herdenking was de hulde aan het gerenoveerde monument van het 4de Artillerie Regiment op het Paradeplein. Dankzij de inzet van voormalig schepen van Onroerend Erfgoed  Sabine Leyzen heeft dit monument opnieuw een gepaste ereplaats gekregen. Schepen  Rik Pets sprak zijn dank uit: “Dankzij uw toewijding kon dit monument met respect voor het verleden worden hersteld en behouden voor de toekomst.”

De plechtigheid werd afgesloten met een ontvangst in het stadhuis.

Schepen Pets  herinnerde eraan in zijn gelegenheidsrede dat 11 november meer dan een eeuw geleden een einde maakte aan de Eerste Wereldoorlog: “Op 11 november 2018, precies om 11 uur ’s ochtends, zwegen de wapens. Na vier jaar van angst, verwoesting en verlies, werd het eindelijk stil.”

Hij benadrukte de noodzaak om te herinneren: “We denken aan de miljoenen mensen die hun leven verloren, soldaten, maar ook burgers, vrouwen en kinderen.” Echter, Wapenstilstandsdag is volgens de schepen  ook “een oproep tot vrede, tot respect, tot verbondenheid.”

“Want vrede is geen vanzelfsprekendheid. Ze vraagt inzet, begrip en moed,” aldus de schepen. Hij sloot af met de bekende woorden van John McCrae uit ‘In Flanders Fields’: “The torch; be yours to hold it high.”

“Die fakkel, symbool van hoop en vrede, wordt van generatie op generatie doorgegeven. En vandaag is het aan ons om die fakkel brandend te houden,” besloot Schepen Pets, “Laten we dat doen door respectvol met elkaar om te gaan, door te kiezen voor dialoog in plaats van conflict.”

De slachoffers van beide wereldoorlogen op de militaire begraafplaats aan de Mechelsesteenweg werden niet vergeten. Er werden ook daar bloemen neergelegd  aan het Kolbe monument.