Liberalisme als hoop in donkere tijden

Tijdens de presentatie van de herwerkte editie  van ‘Dagboek 1933’ van Dirk Verhofstadt hield Liberales-voorzitter Lawrence Vanhove een vurig pleidooi voor de liberale democratie, die volgens hem onder zware druk staat door oprukkend autoritarisme.

Vanhove trok parallellen tussen het donkere verleden en de huidige politieke realiteit. Hij wees op de normalisering van radicaal-rechts in Nederland en de ongeremde machtsontplooiing van Donald Trump. „De tendens van deze tijd blijft illiberaal en antidemocratisch,” aldus Vanhove, die ook waarschuwde voor de uitholling van de rechtsstaat in eigen land. Hij bekritiseerde scherp politici die de vrijheid van vereniging willen inperken en het ‘primaat van de politiek’ misbruiken om het middenveld te muilkorven.

Toch ziet spreker  ook lichtpunten. De electorale comeback van liberaal-democraten in het buitenland en het verzet tegen haatspraak tonen aan dat de strijd niet gestreden is. Vanhove benadrukte dat liberalisme inherent antifascistisch is: „Liberalen surfen niet mee op de waan van de dag, maar vechten voor een open samenleving.”

Dagboek 1933 dient als een actuele spiegel voor de samenleving en een oproep tot waakzaamheid tegen de afbraak van verworven rechten, van zelfbeschikkingsrecht tot de bescherming van minderheden.