Indrukwekkende herdenking verzetshelden WO II
De plechtigheid vond plaats aan het monument van de Lierse politieke gevangenen, slachtoffers van het nazi-regime 1940-45 op de Bergmannvest ter gelegenheid van de 80ste verjaardag van de bevrijding van de concentratiekampen.
De herdenking was een initiatief van Nellie en Myriam Baeten, dochters van Paul Baeten en van Fabienne Arras , dochter van Marcel Arras.
De talrijke genodigden en familieleden van slachtoffers werden welkom geheten door Nellie Baeten. Ze wees erop dat de bevrijding voor velen het einde betekende van een onvoorstelbare nachtmerrie. Maar ook een nieuw begin, een kans om op te bouwen, om te getuigen, om ervoor te zorgen dat wat er gebeurde nooit wordt vergeten.
Wim Govaerts, auteur van “Lier 1940 -1945 bezet en bevrijd’ herinnerde aan de eerste beperkte verzetsdaden zoals het verwijderen van wegwijzers, het kalken van boodschappen of tekens op muren, het verspreiden van pamfletten, ja zelfs radio-uitzendingen. Hij vertelde over de lange lijdensweg van Marcel Arras, vader van Fabienne, en zijn belofte dat als hij ooit naar huis zou keren, hij een kapel ter nagedachtenis zou bouwen. Op 4 september 1949 werd de kapel van de Heilige Rita plechtig ingehuldigd. In 1996 werd ze gerestaureerd. Op 20 juni 1998 werd naast de kapel het gedenkmonument met de naam van 137 politieke gevangenen ingewijd.
Burgemeester Verwaest sprak over de Lierenaars die werden weggevoerd en terechtkwamen in ‘de hel op aarde’, vaders, moeders, broers, zussen, zonen, dochters, die op hun manier alles gaven om niet in oorlog en terreur te moeten leven. Zij betaalden daarvoor een verschrikkelijke prijs. Dat we vandaag in vrede en vrijheid mogen leven, danken we aan het offer dat zij brachten. Hiervoor moeten wij hen altijd dankbaar blijven.”In naam van alle Lierenaars , rust zacht.We zullen u nooit vergeten !”
De plechtigheid werd besloten met een bloemenhulde namens de stad Lier, Büchenwald, Gross-Rosen, het 8 mei-comité, de Nationale Confederatie van Politieke Gevangenen, Recht & Vrijheid, het Forum van Joodse Organisaties en vele families van de slachtoffers.
Oscar Bohnen en 2 trompettisten van ‘Ten Velde’ , de gidsenwerking van het Fort van Kessel zorgden voor de muzikale omkadering.
